Un texte de Peg Conway, animatrice dans un centre d’aide aux enfants en deuil, participante active aux communautés de perte de la mère et auteure de The Art of Reassembly (L’art du réassemblage), dont l’histoire est basée sur la perte de sa mère, décédée d’un cancer du sein lorsqu’elle avait sept ans.
Tout le monde parle du prince Harry et des détails intimes qu’il a révélés dans ses mémoires, Spare. Mais au-delà des chicanes dignes de téléréalité avec son frère, le gouffre entre Kate Middleton et Meghan Markle, et leurs démêlés avec la presse, il y a un thème extrêmement important qui mérite plus d’attention :
La façon dont le livre Spare jette un regard précieux sur le parcours que vivent les personnes ayant vécues un deuil lors de leur enfance.
Je connais bien ce parcours. J’anime des petits groupes dans un centre d’aide aux enfants en deuil et je participe activement aux communautés de soutien aux mères en deuil. Je suis également l’auteure d’un livre sur la perte précoce de la mère et l’après-deuil : The Art of Reassembly. Ce livre est basé sur la perte de ma mère, emportée par un cancer du sein lorsque j’avais sept ans.
Bien que chaque personne vive son deuil différemment, ces fils d’expérience sont des processus émotionnels normaux, même s’ils n’apparaissent que longtemps après le décès. Il ne s’agit pas d’étapes linéaires : voyez-les comme des mouvements en spirale, ou un collage.
Spare est rempli de descriptions qui suggèrent la présence de chacun de ces fils dans l’histoire du prince Harry. De nombreux adultes ayant subi une perte lors de leur enfance les reconnaîtront. Mais aller plus loin et les nommer peut aider d’innombrables personnes endeuillées à se sentir vues et comprises. Ces fils d’expérience sont :
Événement bouleversant
Pour le prince Harry, la mort de la princesse Diana a été l’événement bouleversant qui a mis tant de choses en branle. Il n’est donc pas surprenant que le livre s’ouvre sur cet événement, et sur le » avant » et » après » brutal qui s’impose à toute personne en deuil, mais qui est particulièrement poignant pour un enfant qui perd un parent.
L’annonce de cette nouvelle devient un moment déterminant pour le reste de la vie d’un enfant en deuil, comme c’est le cas pour le prince Harry. Moi aussi, je revois encore la conversation au chevet du lit au cours de laquelle mon père m’a annoncé la nouvelle de la mort de ma propre mère. Elle défile dans mon esprit comme un film d’époque, encore aujourd’hui, cinquante ans plus tard.
La présentation par Spare de l’événement bouleversant pour Harry est un rappel important que les enfants vivent leur deuil différemment des adultes, car leur compréhension de la mort évolue avec leur stade de développement. Les événements passés sont revisités – et davantage pleurés – dans une perspective plus ancienne.
Stratégies de survie
La perte de la mère pendant l’enfance est un traumatisme majeur qui engendre une peur profonde en même temps que du chagrin. Ayant peu de contrôle sur les événements, les enfants développent instinctivement des stratégies de survie pour naviguer dans leur nouveau monde.
Spare décrit comment le prince Harry s’est fermé émotionnellement après avoir entendu la nouvelle, en passant par la perte de mémoire et l’incapacité à pleurer. Ce sont des réactions normales pour tout enfant, mais surtout pour un enfant vivant sous les feux de la rampe et qui n’a reçu aucun soutien ni encouragement pour parler de sa perte. En privé, il s’est dit que sa mère avait simulé sa mort pour échapper au harcèlement constant de la presse. Pour la plupart des observateurs, il semblait probablement aller très bien. Certains enfants vont devenir agressifs ou, comme moi, faire le contraire et être super bien élevés, voire perfectionnistes.
Les enfants endeuillés conservent ces stratégies de survie à l’âge adulte, bien au-delà de leur utilité. Spare nous dévoile le prince Harry continuant à lutter contre ses émotions en grandissant et en passant à l’âge adulte, mettant en évidence un écho peu-reconnu de la perte précoce dans la vie adulte.
L’éveil à l’âge adulte
La culture d’aujourd’hui attend que l’on règle notre deuil en un an ou deux. Mais quel que soit le comportement de l’enfant, le deuil reste présent, attendant d’être exprimé, ce qui peut se produire à tout moment, même plusieurs décennies plus tard. Le fait de s’éveiller à l’âge adulte à la pleine réalité de la perte après des décennies peut entraîner un sentiment de solitude. Souvent, cela conduit à une recherche furtive du parent perdu, dans des photographies, des histoires d’amis et de la famille, ou la visite de lieux significatifs.
Spare met en scène la quête du prince Harry, qui commence à l’âge de 20 ans lorsqu’il obtient le dossier de police sur l’accident mortel de Paris. Nous assistons à sa douloureuse prise de conscience du fait que les flashs ont dominé les derniers instants de vie de la princesse Diana, et nous l’accompagnons lors de ses promenades en voiture dans le tunnel parisien qui l’aident à renoncer à l’illusion qu’elle est vivante.
Il est intéressant de noter que le prince Harry décrit comment sa confiance dans un membre du personnel lui a permis de demander le dossier de la police. De telles connexions sont cruciales pour s’ouvrir à un deuil longtemps enfoui, ce qui n’est ni un processus rapide ni un processus rangé, comme nous l’observons également dans Spare. Le réveil progressif du prince Harry a gagné en intensité lorsqu’il est entré dans la trentaine avec une anxiété importante qui a dégénéré en crises de panique.
Moments décisifs
Les moments décisifs tels que l’obtention d’un diplôme, le mariage et l’accession au statut de parent sont toujours liés à un deuil passé pour les adultes endeuillés dans l’enfance et suscitent une nostalgie renouvelée pour le parent décédé. Dans Spare, nous voyons particulièrement comment le mariage peut être un tel moment à travers la relation du Prince Harry avec Meghan Markle.
Elle a insisté pour qu’il suive une thérapie après qu’il lui ait parlé durement sous le coup de la colère, ce qui l’a poussé à aborder directement son chagrin. Lors des scènes de thérapie du livre, de nombreux adultes endeuillés dans leur enfance hocheront la tête en signe de reconnaissance à mesure que le prince Harry gagnera en lucidité, notamment en réalisant qu’une partie de lui est restée bloquée en 1997, à l’âge de 12 ans et effrayée.
Les moments qui permettent aux personnes en deuil de voir leur jeune moi créent un changement puissant vers l’auto-compassion après des années de sentiment d’être brisé par la perte. Ce n’est pas une coïncidence si les problèmes familiaux du prince Harry se sont intensifiés après qu’il a traité son deuil en thérapie. Il était parvenu à une plus grande clarté en tant qu’adulte. Devenu un mari et un père qui chérit sa femme et ses enfants, il a déclaré que leur bien-être était sa priorité absolue.
Le besoin d’être vu
Lorsqu’il faut des dizaines d’années pour faire apparaître toute l’histoire de son deuil, il n’est souvent pas suffisant de garder cette conscience en soi. Vous avez besoin de partager votre vérité, de vous sentir considéré dans son intégralité. C’est la raison pour laquelle j’ai écrit mes mémoires, et c’est la lentille à travers laquelle je vois Spare. Là où certains perçoivent le prince Harry comme un éternel plaignant, les autres adultes et enfants en deuil voient un compagnon de route qui a besoin que son histoire soit racontée. En lisant ces histoires, ils se sentent eux-mêmes vus dans le reflet de leur expérience.
Être vu peut avoir un coût élevé, comme Harry l’a appris. Pourtant, ce qu’il offre au monde en révélant les fils du parcours de toute une vie de chagrin d’enfance n’a pas de prix. J’espère que le fait de partager sa vérité apportera la paix à Harry, mais je sais qu’il faudra toujours s’occuper de son chagrin. Telle est la nature de la perte d’un enfant.
qui est l’autrice de ce texte?
Peg Conway écrit sur et pratique la thérapie énergétique Healing Touch à Cincinnati en Ohio, où elle est également bénévole dans un centre d’aide aux enfants en deuil. Ses essais sur la perte précoce de la mère et le deuil à long terme ont été publiés dans The Manifest-Station, le Cincinnati Enquirer et The Mighty. Après avoir obtenu une maîtrise en journalisme, elle a travaillé dans la communication d’entreprise. Plus tard, elle est devenue éducatrice à l’accouchement certifiée, et doula. Peg et son mari ont trois enfants adultes et un petit-enfant. The Art of Reassembly : A Memoir of Early Mother Loss and Aftergrief est son premier livre.
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